Mikropolutanty představují heterogenní skupinu látek — pesticidy a jejich metabolity, farmaceutické sloučeniny, průmyslová aditiva, PFAS — jejichž přítomnost ve vodních zdrojích je z velké části důsledkem analytického pokroku: látky tam byly vždy, ale nové metody je teprve nyní dokáží spolehlivě detekovat v koncentracích ng/l a nižších.

Tím se mění vše: legislativa musí reagovat na nové poznatky, laboratoře se musí přizpůsobit stále nižším detekčním limitům a rozšiřujícím se sledovaným parametrům, a provozovatelé stojí před otázkou, které technologie jsou účinné, dostupné a ekonomicky únosné. A navíc — hodnocení zdravotních rizik musí brát v úvahu nejen individuální účinky, ale i dosud málo prozkoumaný „cocktail" efekt směsí látek.